На Руси праздник Рождества Христова всегда был особенно любим. Его еще называют «матерью всех праздников». Значение святой рождественской ночи столь велико, что даже ход новой истории и наше летосчисление ведем мы от Рождества Христова. .

До «вечерней звезды» в сочельник, то есть до вечерних песнопений «Волсви же со звездою путешествуют»,  ничего не ели и не садились за стол. Родители рассказывали детям о том, как волхвы пришли поклониться новорожденному Иисусу Христу и принесли ему дорогие подарки. Ребятишки с малых лет перенимали от старших не только народную мудрость, но и сложившиеся веками традиции и обычаи.

(далее…)

Вы не задумывались, почему Евангельский рассказ о необыкновенной звезде, восшедшей над Вифлеемом, уже более двух тысяч лет волнует человечество?

Дело в том, что в древние времена появление или исчезновение звезд связывалось с рождением или смертью великого человека.

По всему Востоку было распространено убеждение, что именно в Иудее должен родиться Спаситель мира, Которому будут поклоняться все народы. Об этом напряженном ожидании Царя Иудейского свидетельствуют в своих произведениях историки Корнелий Тацит («Истории»), Светоний Транквилл («Жизнь Веспасиана») и Иосиф Флавий («Иудейская война»).

(далее…)

Примечательно, что в иерархии русских православных праздников Рождество занимает второе место после Пасхи.

Тексты богослужебных последований праздника содержатся в Минее. Это общее название нескольких церковнослужебных и четьих (т. е. предназначенных для чтения, а не для богослужения) книг. Подразделяются эти книги следующим образом:

- Минеи месячные (они же Минеи служебные или просто Минеи) содержат службы святых на каждый день года, обычно разделяются на 12 томов по числу месяцев;

- Минея общая содержит «типовые» службы пророку, апостолу, нескольким апостолам, святителю, нескольким святителям и т. п.;

(далее…)

Как отмечалось Рождество в прежние времена? Как свидетельствует история, оно всегда сопровождалось яркими народными обычаями. Колядовали, по домам ходили ряженые — рядились медведями, петрушками, чертями; катались на санках с горы, метали снежки в цель, собирали вкусный стол, вечером шли на посиделки, чтобы повеселиться и присмотреть жениха или невесту.

Интересно, что в праздновании Рождества тесно сплелись церковные и народные обычаи. В католических странах хорошо известен обычай колядования – хождения по домам детей и молодежи с песнями и добрыми пожеланиями. В ответ колядующие получает подарки: колбасу, жареные каштаны, фрукты, яйца, пирожки, сладости и др. Скупых хозяев высмеивают и грозят им бедами. В процессиях участвуют различные маски, ряженые в шкуры животных, это действо сопровождается шумным весельем.

(далее…)

По христианскому учению, родившийся младенец, повитый пеленами, положен был в ясли, т. е. в кормушку для скота, прикрытые душистым сеном, но Божественная слава Богомладенца не утаилась  ни в ночном мраке, ни в вертепе и яслях, в этих первых образах Его смирения и уничижения.

О рождении Спасителя было возвещено и простым и мудрым, – Вифлеемским пастухам и восточным мудрецам. На поле, близ вертепа, в котором родился Спаситель, пасли свои стада Вифлеемские пастухи. Им явился Ангел, возвестивший им: «не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях» (Лк. 2, 10-12).

(далее…)