Чтобы выбрать палатку, необходимо определиться, в каких условиях вы будете ее чаще всего использовать и в какое время года. Рассмотрим, какие палатки бывают.

Однослойные легкие палатки, как правило, не очень комфортные и малонадежные. Но и таким может найтись применение, когда крайне необходимо уменьшить вес и объем даже в ущерб другим параметрам. Внутри однослойной палатки будет собираться сильный конденсат (когда снаружи прохладно, а внутри «надышали» тепло).

Ультралегкая палатка как однослойная, так и двухслойная быстрее износится и начнет протекать (т.к. материалы для таких палаток используются самые тонкие и легкие и как следствие менее прочные и менее надежные). Кроме того, в двухслойной – внутренняя палатка будет «ловить» капающую воду (от конденсата или когда палатка износится), а у однослойной палатки вода будет стекать и собираться на дне или просто капать прямо на вас. Еще один минус – маленький тамбур (у двухслойных) или полное отсутствие тамбура. Также отсутствует второй вход, наличие которого удобно, например, чтобы с одной стороны хранить вещи, с другой стороны заходить, чтобы проветривалась лучше и не было душно в жару.
Кемпинговые семейные палатки – это высокие, крупные палатки, часто рассчитанные на большое количество людей. Это палатки максимального веса, объема и максимального комфорта, подразумевается, что такую палатку доставляют к месту отдыха на машине (из-за крупного веса и объема), расставляют, как правило, не на один день. У таких палаток обычно высокий свод, т.е. в некоторые можно заходить во весь рост, не сгибаясь, большой тамбур (предбанник) или несколько тамбуров. Такие палатки не предназначены для суровых условий и не любят сильных бурь, комфортно в них в теплое время года. Это палатки для тех, кто любит многодневный отдых на одном месте (желательно на машине) и не ищет других приключений.
Универсальные трекинговые туристические палатки – золотая середина для тех, кто любит путешествовать круглый год. Они не слишком тяжелые, достаточно прочные, достаточно теплые. Если палатка трехсезонная, подразумевается, что с ней комфортно ходить в любое время года кроме зимы, четырехсезонная – круглый год. Они не очень высокие, но и не слишком низкие, непогоду они держат хорошо, если речь не идет о тяжелых бурях в больших горах. С такой палаткой можно и на берегу моря или озера постоять и по горному хребту пройти.
Экстремальные (экспедиционные и штурмовые) палатки. Эта группа палаток для серьезных и суровых походов и экспедиций. Обычно эти палатки разделяются на базовые (экспедиционные – крупные палатки для стационарного лагеря) и штурмовые (небольшие палатки, которые берутся с собой на восхождения), есть средние палатки экстремальной серии, которые подходят и для восхождений и для лагеря. Палатка экстремальной серии должна выдержать сильные ветра и ливни, не сломаться под толщей снега, а также хорошо держать холод. Для большей прочности, надежности, сохранения тепла и устойчивости такие палатки обычно невысокие, на них много внешних растяжек, чтобы надежнее зафиксировать палатку в суровых условиях. Обычно эти палатки снабжены юбкой (дополнительная кромка по краям тента от снега или чтобы отвести воду от дна, а также как дополнительная защита от холода, когда она не нужна, ее подвязывают). Если вы не собираетесь заниматься экстремальным туризмом, альпинизмом в зимних или особо суровых условиях, тогда в такой палатке нет необходимости.
Бывают одноместные и двухместные и многоместные (больше 2-х человек) палатки.
Здесь с выбором проще: нужно рассчитать, на сколько человек Вы планируете их использовать. Причем, очень часто, палатка не четко 2-х, 3-х, 4-х местная, а, например, «двухместная +», это значит, что максимально комфортно будет двоим, но и третий человек здесь, возможно, будет не лишним…

В плане конструкции палатки самая популярная на сегодняшний день – это куполообразная (полусфера) конструкция. Палатки такой конструкции очень устойчивы к любым нагрузкам (падение тела в нетрезвом состоянии не учитывается). Другая распространенная конструкция – это полубочка. Достаточно комфортная модель, но требует обязательной растяжки, иначе не будет стоять. Есть еще старый добрый двухскатный домик, но это уже прошлый век.
Выбирая в магазине палатку, попросите ее установить. В процессе установки поймете, как это делается, и увидите все нюансы конструкции, заодно сможете обнаружить возможный брак. Если палатка тяжело ставится в магазине, то на природе – это, возможно, будет и вовсе проблематично.